기획/ 숨은 블루오션 ‘포장산업’

일자 : 2013년 9월

포장산업 매년 성장…정부는 푸대접

물류와 포장산업 상호 연계성 커져

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국내 포장산업이 매년 높은 성장률을 보임에도 불구하고 정부의 푸대접으로 추진동력을 갖지 못하는 것으로 나타났다.

산업통산자원부가 지난 5월 발표한 ‘2012년 패키징 산업 통계조사’ 결과에 따르면 2011년 포장산업 매출액은 33조 4227억원으로 추정돼 1년전과 비교해 6.8% 성장한 것으로 집계됐다.

국내 포장산업의 시장규모는 지난 2009년 약 27조원(추정치)을 기록하며 연간 6% 내외의 성장을 이어오고 있다. 특히 국내 포장산업은 고용규모 16만8000명의 노동집약적 산업이며, 포장 기업 99% 이상이 중소기업에 해당하는 중소기업형 산업이다.

하지만 우리나라 포장산업의 고공성장에도 불구하고 우리나라의 포장 기술력은 선진국의 70% 수준에 그친다. 뿐만 아니라 포장관련학과가 개설된 대학이 한곳에 불과하는 등 포장관련 전문 인력이 부족한 실정이다.

산업통상자원부 기술표준원 김종경 박사는 “정부가 포장산업에 투자하는 지원이 부족하다. 2007년부터 생산기술연구원 내 패키징 기술센터를 설립ㆍ운영해 기술개발, 인프라 구축, 수요 확산을 위한 노력을 지속하고 있으나 산업의 규모ㆍ중요성에 비해 지원규모가 부족한 상황이다”고 말했다.

특히 국내 포장산업은 소프트웨어산업, 로봇산업과 비교해 정부 예산이 10분에 1 수준에도 미치지 못한다. 포장산업은 소프트웨어, 로봇, 바이오와 비교해 규모가 큰 산업임에도 불구하고 예산적인 한계로 인해 신기술 개발과 시장개발에서 추진동력을 갖지 못하고 있다.

한국수출입포장협회 김영순 부회장은 “국내 포장산업은 부가가치가 46% 수준으로 자동차 33%, 섬유 35%와 비교해 부가가치가 더 높다. 하지만 다른 산업과 비교해 정부지원이 상당히 취약하다”며 “포장산업은 ‘포장진흥법’도 제정되지 않았을 정도로 소외된 경향이 있다. 정부는 포장산업에 대한 지원을 조금 더 확대할 필요가 있다”고 강조했다.

더욱이 포장은 물류와 상호 연계성이 더 커지고 융합화 되는 추세이다. 한 가지 사례로 공급자, 제조업자, 그리고 유통ㆍ물류업자와 소비자에 이르기까지 이른바 공급체인(Supply Chain)을 구성하고 있는 요소들 사이의 상호소통을 위해 포장에 IT를 결합시키는 경우이다.

김종경 박사는 “포장은 물류와 상호 연계성이 커짐에 따라 종합적 대비가 필요하지만, 국내 포장 산업은 아직 준비가 미진하다”며 “특히 IT기술의 도입, 지속가능성, 그리고 소비자 안전이 강조되는 지금은 포장에서도 정보전달 체계 구축, 포장 표준의 확립, 순환형 물류 분야를 아우르는 지속가능형 포장개발, 포장의 안전성 향상이 당면한 과제로 부각되고 있다”고 설명했다.

포장관련 교육기관 역시 미흡한 실정이다. 스페인의 경우 스페인패키징 수송 물류 연구소를 설립해 물류와 포장이 함께 연구시설을 운영하는 등 포장산업 인재양성에 적극적이지만, 우리나라는 포장관련 대학기관이 한곳에 불과해 고급인력을 양성하는데 어려움이 크다.

김영순 부회장은 “다른 산업도 마찬가지겠지만, 포장산업 역시 인력양성이 중요하다. 하지만 국내 포장관련 대학은 한곳에 불과하고 정부가 지원하는 포장관련 전문교육을 받을 수 있는 프로그램도 거의 없다”며 “포장산업의 중요성은 세계적으로 부각되고 있음에도 정부에서는 아직 인지하지 못하고 있다. 앞으로 경쟁력을 확보하기 위해서는 포장관련 교육기관을 확대하고 전문교육 프로그램을 진행할 필요가 있다”고 말했다.

아울러 국내 포장관련 협회나 단체가 함께 힘을 합칠 수 있는 ‘포장산업 총연합회’도 필요할 것으로 보인다. 한국수출입포장협회 김영순 부회장은 “우리나라에는 약 40개의 포장산업 관련 협회나 단체가 있다. 우리협회만 하더라도 60여개 회원사를 아우르며 중견협회로 자리잡아가고 있다. 하지만 포장산업이 힘을 경쟁력을 확보하기 위해서는 각 협회나 단체가 함께 힘을 아우를 수 있는 ‘총연합회’를 구성할 필요가 있다”고 언급했다.

포장산업의 세계적인 성장세에도 불구하고 국내 포장산업은 정부의 열악한 지원으로 어려움을 겪고 있다. 더욱이 국내 포장산업은 나름대로의 규모를 가지고 있지만, 분야 간의 협력에 의한 신기술 창출과 시장개발에서 추진동력을 갖지 못하는 등 어려움이 따른다.

현재 세계 포장산업의 시장규모는 약 6700억달러 규모로 추산되며, 2016년까지 3%의 성장률을 지속하며 약 8200억 달러 규모로 성장할 것으로 예측된다. 정부는 시대에 맞고 경쟁력 있는 포장산업 발전을 위해 관련기업간의 이해를 돕고, 상호협력을 지원하는 등 포장산업 육성을 위해 손을 내밀어야 할 것으로 보인다.

출처 : <코리아쉬핑가제트>